Tai nạn mắt thường xảy ra trong hoạt động hàng ngày, nguyên nhân của chấn thương mắt rất đa dạng, có thể do tai nạn trong lao động sản xuất, tai nạn sinh hoạt hoặc tai nạn giao thông, thể thao.. Hậu quả do chấn thương mắt để lại thường là rất nặng nề, ảnh hưởng cả về mặt chức năng thị giác lẫn thẩm mỹ như: giảm thị lực, mù lòa, sẹo xấu
Trong quá trình lao động, người lao động có thể gặp phải một số rủi ro, tai nạn về mắt không mong muốn: tai nạn mắt trong phòng thí nghiệm hóa chất, tai nạn mắt trong quá trình lao động, sản xuất, tại các nhà máy, công trình,...
Khi gặp chấn thương mắt, từ 10 -15 giây đầu tiên sau khi mắt tiếp xúc với hóa chất nguy hại, đặc biệt là các chất ăn mòn. Nếu trì hoãn điều trị, thậm chí trong một vài giây, có thể gây thương tích nghiêm trọng cho mắt vĩnh viễn. Vì vậy, bồn rửa mắt khẩn cấp là giải pháp sơ cứu quan trọng nhất khi gặp tổn thương về mắt.
Theo tiêu chuẩn ANSI Z.358 thời gian rửa mắt tối thiểu là 15 phút, sau đó chuyển bệnh nhân đi cấp cứu ngay. Tuy nhiên theo một số tài liệu y khoa thời gian rửa mắt như sau:
- Thời gian rửa mắt tối thiểu là 5 phút đối với các hóa chất nhẹ.
- Ít nhất 15 – 20 phút đối với các loại hóa chất, chất kích thích từ trung bình đến nặng.
- Ít nhất 60 phút đối với các loại hóa chất ăn mòn.
Bồn rửa mắt khẩn cấp phải được đặt càng gần nơi làm việc có tính chất nguy hiểm, thì càng tốt, và được đặt ở nơi dễ dàng nhìn thấy và thoáng cho việc đi lại dễ dàng. Vị trí lắp đặt được yêu cầu không quá 10 giây để tìm thấy và không quá 15 phút từ nơi có thể xảy ra tai nạn lao động và phải được nối với nguồn nước sạch.
Bồn rửa mắt khẩn cấp được sử dụng trong các phòng thí nghiệm cơ bản của công ty sản xuất hóa chất, khoáng sản, may mặc, thực phẩm, y tế dự phòng, bệnh viện, dược phẩm, trung tâm nghiên cứu thử nghiệm vật liệu, trường học, phòng pha chế hóa chất của công ty, ...Trong các phòng thí nghiệm hóa chất của trường học, phòng pha chế hóa chất của công ty, sản xuất hóa chất, khoáng sản, may mặc, thực phẩm, y tế-y tế dự phòng, bệnh viện, dược phẩm, trung tâm (Viện) nghiên cứu-thử nghiệm-vật liệu, trong các công ty chế tạo hóa chất, các công ty có tiếp xúc với hóa chất khi làm việc.Các lĩnh vực sản xuất có tiếp xúc với hóa chất và y tế.